Aldo Carotenuto, nato a Napoli nel 1933, insegnava Psicologia della Personalità alla Facoltà di Psicologia dell'Università di Roma "La Sapienza". Dopo aver studiato a Roma e a Torino, ha vissuto a lungo negli Stati Uniti, dove ha frequentato la scuola di Psicologia Sperimentale presso la New School for Social Research di New York.

Membro della American Psychological Association e presidente del Centro Studi Psicologia e Letteratura. Dirigeva il Giornale Storico di Psicologia Dinamica ed era fra gli autori della Rivista di Psicologia Analitica. Faceva inoltre parte del Comitato Scientifico della rivista Prometeo e curava con alcuni allievi i Quaderni della Cattedra di Psicologia della Personalità. Lavorava come analista a Roma. La sua ricerca si concentrava attorno alle tematiche della clinica psicoanalitica e dei rapporti tra psicoanalisi e letteratura. Particolare attenzione ha dedicato, per ciò che concerne la prassi psicoanalitica, al problema dell'amore di transfert. Come evidenziano molti testi compresi fra il 1980 e il 1988, Carotenuto affrontava la difficile questione dei rapporti tra analista e paziente, sottolineando l'inautenticità del concetto di 'neutralità'. La materia stessa che è fonte e oggetto di lavoro psicoanalitico, cioè la storia intima del paziente, rende l'analisi per eccellenza il luogo di Eros e Thanatos.

Solo la consapevolezza della forza degli affetti che circolano all'interno della coppia analitica rende l'analista capace di fronteggiare le sofferte richieste del paziente, laddove la negazione del coinvolgimento rende l'analista vulnerabile e cieco.

La ricerca che investe i rapporti tra psicoanalisi e letteratura è testimoniata da una ricchissima produzione, un lungo itinerario di ritratti e di voci di artisti osservati alla luce della loro segreta vita interiore. Carotenuto ha analizzato, tra l'altro, l'opera di Kafka, di Dostoevskij, di Bousquet, di poeti e pittori, sorretto dall'idea che la sofferenza psicologica genera un destino che della ricerca artistica fa la sua ragion d'essere.

Tesi portante dell'intera ricerca di Carotenuto è il primato assoluto della creatività nell'esistenza umana. L'arte, così come la psicoanalisi, è un percorso di liberazione delle energie creative individuali dai legacci di un'educazione conformista o da gravi blocchi nevrotici. Tuttavia, i complessi non rivelano solo il blocco delle energie creative, ma anche le strade che la psiche persegue per liberarsi, per trasformare il dolore in strumento di riscatto e di creatività.

Con Di Renzo Editore ha pubblicato Nel mondo dei sogni (2003) e La mia vita per l'inconscio (2003).